ウィルスって何者？

今日は、二十四節気の『霜降』です。

露が冷気によって霜となって降り始めて、植物では楓などが紅葉し始める頃とされています。
また、特にこの時期に吹く寒い北風を木枯らしと呼びます。

寒くなって来ると気になるのは『インフルエンザ』です。
これは、ウィルスによるのもですが、今年の夏、東京を中心に発生したデング熱や現在、西アフリカから広がりアメリカやスペインまで史上最悪の規模で感染が拡大しているエボラ出血熱の原因もウィルスによるものです。
19日現在、このエボラ出血熱の流行で、これまで確認された死者が4900人に迫り、感染者はほぼ1万人となった事が、世界保健機関（World Health Organization、WHO）によって発表されました。

ウィルスが原因の疾患は、子供の頃に罹りやすい麻疹や風疹から、身近なヘルペス、肝癌や子宮頚癌などの癌、エイズなど多くの病気をもたらします。
ウィルスの大きさは20～970nm（ナノメートル：1mmの100万分の1）と小さく肉眼では見えないだけに怖い存在ですね。

ウィルスは、必ず生きている細胞（宿主：この場合は人間の細胞）に取り付き、自分の遺伝子をその生きた細胞の中に組み込み、その細胞をウィルス自身の複製工場に変える事で増えていきます。
ウィルスの本来の目的は、宿主を殺さないように自分が増えつつ、また宿主を渡り歩く必要もある為に、咳を出させたり、下痢をさせたりしています。
宿主が病気なって死んでしまっては、ウィルスも死んでしまう事になるのに、時には殺してしまいます。
ウィルスとは、変わった『生き物』です。

皆既月食 『Blood Moon』

昨日は、二十四節気の『寒露』でした。

最近では、まだ昼間は暑い日もありますが、朝晩は涼しくなって来ました。

そうなると、一日の中での気温差が大きくなって、自律神経のバランスが崩れやすくなり、ギックリ腰などの症状が出やすくなるので注意が必要です。

また昨日は、約3年振りとなる『皆既月食』が観察出来ました。

月が赤く染まったように赤銅色に変化する事から『Blood Moon』と呼ばれています。

今回の皆既月食は、とても綺麗な天体ショーとなりました。

次回、日本で見れる皆既月食は2015年4月4日です。

中秋の名月

今日は二十四節気の『白露』です。
夜の間に大気が冷え込むようになり、草花に朝露が白く宿る頃とされています。

そして、今日は『中秋の名月』でもあります。
今夜は、月見団子とススキを飾って、のんびりと月夜を見上げたいですね。
実は・・・
暦の関係で、中秋の名月は必ずしも満月になるとは限らず、今年の中秋の名月は、満月を迎える前日で少しだけ欠けています。
となると・・・
明日は『満月』となり、また今年3回目の地球に最も近付いた時（近地点）に満月、または新月を迎える事を意味する『スーパームーン（Supermoon）』でもあります。

今年8月11日の『世界各地でのスーパームーン』は、こちら。

夏の終わり…新たな出発。

23日は、二十四節気の『処暑』でした。

写真の空の雲にも表れて来ていますが、少しずつ暑さが収まり、夏が終わりを迎えつつあるようです。

スポーツ界では・・・

• 阪神甲子園球場で行われた全国高校野球選手権では、大阪桐蔭が三重を破り、２年振りの全国制覇となりました。
• バレーボール女子『火の鳥NIPPON』はワールドグランプリにおいて、新戦術『Hybrid-6』で臨み、今大会初のメダルでもある銀メダルを獲得しました。
• オーストラリアのゴールドコーストで行われたパンパシフィック大会では、入江陵介選手、瀬戸大也選手、萩野公介選手、小関也朱篤選手、渡部香生子選手の金メダルを始め26個のメダルを獲得しました。
• 中国の南京で開かれたユースオリンピックにおいて、小野川稔選手、髙橋望ムセンビ選手、渡辺一平選手、湯浅賢哉選手、山﨑弥十朗選手、向田真優選手、江村美咲選手、宮脇花綸選手、阿部一二三選手の金メダルを始め26個のメダルを獲得しました。
• 現在、ロシアのチェリャビンスクで行われている世界柔道選手権大会において、中矢力選手、海老沼匡選手、宇髙菜絵選手、近藤亜美選手が金メダルを獲得して、31日まで熱戦が繰り広げられています。
• サッカーの日本代表『アギーレジャパン』が発表され、新たなスタートを切りました。

新たなチームや新たな選手が『東京オリンピック』というキーワードも口にするようになり、次の目標に走り出しています。

『頑張れニッポン！』