ウィルスって何者？

今日は、二十四節気の『霜降』です。

露が冷気によって霜となって降り始めて、植物では楓などが紅葉し始める頃とされています。
また、特にこの時期に吹く寒い北風を木枯らしと呼びます。

寒くなって来ると気になるのは『インフルエンザ』です。
これは、ウィルスによるのもですが、今年の夏、東京を中心に発生したデング熱や現在、西アフリカから広がりアメリカやスペインまで史上最悪の規模で感染が拡大しているエボラ出血熱の原因もウィルスによるものです。
19日現在、このエボラ出血熱の流行で、これまで確認された死者が4900人に迫り、感染者はほぼ1万人となった事が、世界保健機関（World Health Organization、WHO）によって発表されました。

ウィルスが原因の疾患は、子供の頃に罹りやすい麻疹や風疹から、身近なヘルペス、肝癌や子宮頚癌などの癌、エイズなど多くの病気をもたらします。
ウィルスの大きさは20～970nm（ナノメートル：1mmの100万分の1）と小さく肉眼では見えないだけに怖い存在ですね。

ウィルスは、必ず生きている細胞（宿主：この場合は人間の細胞）に取り付き、自分の遺伝子をその生きた細胞の中に組み込み、その細胞をウィルス自身の複製工場に変える事で増えていきます。
ウィルスの本来の目的は、宿主を殺さないように自分が増えつつ、また宿主を渡り歩く必要もある為に、咳を出させたり、下痢をさせたりしています。
宿主が病気なって死んでしまっては、ウィルスも死んでしまう事になるのに、時には殺してしまいます。
ウィルスとは、変わった『生き物』です。

食中毒にご注意を！

だんだんと気温と湿度が上がって来て、バイ菌達も元気になって来ました！
…そう、食中毒(動画)が多発する時期を迎えます。

食中毒に関して紹介しておきます。
＜原因＞
　細菌
　　・病原性大腸菌（腸管出血性大腸菌　O-157 etc）・・・生肉 etc
　　・カンピロバクター・・・鶏肉 etc
　　・腸炎ビブリオ・・・海産魚介類 etc
　　・サルモネラ菌・・・肉や卵 etc
　　・ボツリヌス菌・・・ハムやソーセージ etc　瓶や缶詰め
　　・ブドウ球菌・・・食品全般
　ウィルス
　　・ノロウィルス・・・カキなどの二枚貝
　自然毒  中毒を引き起こす成分
　　・テトロドトキシン・・・フグ
　　・アマニタトキシン・・・タマゴテングタケ etc

＜予防法＞
　・手洗い・・・爪などの指先、指の付け根、親指全体、手首の回りを意識しましょう。（動画）
　・加熱調理・・・細菌は中心温度75℃で1分以上。
　　　　　　　　　　ノロウィルスは中心温度85～90℃で90秒以上。
　・保存方法・・・－15℃以下で冷凍しても、細菌の増殖が止まっているだけで死滅していません。
　・体調管理・・・日常生活で『無菌状態』は、まずありえません。
　　　　　　　　　　身の周りは、常にバイ菌だらけで、体内にも入って来てしまいます。
　　　　　　　　　　 しかし、これらに負けないように、日頃から免疫力を高めておきましょう。
　　　　　　　　　　
＜注意点＞
　・下痢や嘔吐などの症状は『原因物質を体内から排除しようとする防御反応』です。
　  もし『食中毒かな？』と思ったら、むやみに下痢止めなどの薬の服用は止めましょう。
　・手指の消毒にアルコールが使われますが、決して万能ではありません。